Як фіат фінансує національну корупцію

У цьому есе я досліджую стимули на рівні національної держави, де фіатні гроші мають, мабуть, найбільший вплив. Сила фіатних грошей дає урядам можливість стати авторитарнішими. Ми отримуємо не тільки державу загального добробуту/військову державу, але також державу спостереження, державу-поліціянта та мілітарну, корумповану тиранію. Солодка пісня марксизму, позитивістського права та авторитарного бачення – ось деякі з його гнилих плодів. Відповідальність за безпрецедентну руйнівну силу урядів за останні сто років можна повністю покласти на фіатні гроші. Урядові повноваження і влада розширилися більше, ніж обхват талії середньостатистичного американця, і наслідки виявилися такими ж згубними.

З великою владою приходить велика відповідальність

Централізоване управління грошима – це величезний трофей, такий як Рукавиця Нескінченності Marvel, який дає привладним особам можливість красти багатство своїх громадян коли їм заманеться. Спочатку це неочевидно, тому що механізми центрального банку не дозволяють легко зрозуміти динаміку фінансової влади. Таким чином, центральна банківська система дуже приваблива для урядів, і майже всі фіатні гроші з 20 століття були її частиною.

Головним бенефіціаром цієї прихованої здатності друкувати гроші є уряд, у якого може виникнути дефіцит у бюджеті. Історично це не було практикою де-факто, оскільки влазити в борги за надійних грошей дуже дорого. Процентні ставки на вільному ринку зазвичай коливаються в районі 5,6% або вище, залежно від економічних обставин та кредитоспроможності. Взяти борг за надійні гроші, як правило, означає посилення тиску на бюджет або збільшення податків. У минулому бюджетні баталії полягали в компромісах між різними статтями бюджету. За фіатних грошей бюджетні баталії точаться навколо того, хто отримає більше вигідних посад.

Наявність дефіциту означає, що потрібно робити важкий вибір. Замість того, щоб вибирати між боргом під високі відсотки, підвищенням податків або скороченням бюджету, фіатні гроші дозволяють урядам уникнути всього цього завдяки додатковій опції: прихованого оподаткування через інфляцію у вигляді низьковідсоткового боргу, який легко продовжити!

Здатність керувати дефіцитом не лише ставить хрест на дисципліні, а й дозволяє представникам влади використовувати ці гроші на те, що зазвичай їх найбільше хвилює: залишатися при владі. Отже, з'являється політика, яка сприяє певним групам населення, або дедалі більше поширюється пряме хабарництво. Сила контролю над грошима велика, і, на відміну від Людини-павука, уряди не використовують цю владу з великою відповідальністю, що видно з того, як вони управляють.

Залишатися при владі

Уряди, хоч би яку форму вони набували, мають пріоритетну мету залишитися при владі. Це стосується не лише диктатур, а й представницьких демократій. Відмінності між ними полягають у використовуваних засобах. Диктатура може заарештовувати, ув'язнювати та вбивати політичних дисидентів. Представницька демократія може надати нові пільги політичним союзникам. Мета в кожному випадку полягає в тому, щоб нейтралізувати загрози продовженню їхнього правління та зміцнити прихильників уряду.

У цьому випадку фіатні гроші дають можновладцям набагато більше можливостей. За надійних грошей бюджети мають бути збалансовані, а це означає, що для кожної програми, на яку витрачаються гроші, має бути якесь джерело доходу для компенсації, як податки. Як правило, податки непопулярні, адже їхня надмірна кількість спричинить спротив населення, що може призвести до втрати влади. Таким чином, фіатні гроші – це знахідка для можновладців, оскільки вони дозволяють уникнути явного оподаткування.

Маючи таку можливість друку грошей, ті, хто перебуває при владі, можуть отримувати різні вигоди, про які ми зараз і поговоримо.

Виплати

Уряди можуть надавати фінансову допомогу різним групам, щоб отримати їхню підтримку. Це може включати будь-що, від охорони здоров'я до харчів та пенсій. Справді, з появою фіатних грошей ці права стали звичайним явищем у всьому світі. Зазвичай вони продаються публіці як форма співчуття і дуже популярні через те, що вважаються «безплатними». Приховане оподаткування інфляції рідко визнається, не кажучи вже про засудження.

Проблема з добробутом у тому, що вона стає центром витрат, що нестримно зростає. У минулому одержувачі допомоги могли отримувати лише те, що уряд міг дозволити у межах бюджету. Його потрібно було обмежувати та компенсувати безліччю інших статей бюджету. Однак із фіатними грошима соціальна допомога ніколи не перестає зростати. Фіатні гроші фінансують виплати, які входять до економіки та викликають зростання цін на все інше. Незабаром виплати мають компенсувати втрату купівельної спроможності, що додає ще більше фіатних грошей в економіку, що призводить до зростання цін тощо.

Соціальне забезпечення, наприклад, розпочиналося як крихітна програма в рамках бюджету США. Зараз воно становить 21% бюджету і значно зросло в міру надання все більш щедрих допомог. Подібні програми, такі як Medicare, продовжують розширюватися. 1969 року продовольчими талонами було охоплено три мільйони людей, у 1974 році – 15 мільйонів, а сьогодні – близько 42 мільйонів. Вже пройдено ту межу, коли корисливе голосування гарантує ескалацію друкування грошей.

Проблема полягає у відсутності політичної волі, щоб зупинити соціальні програми, тому що вони викликають залежність. Залежні люди лояльні та підтримуватимуть уряд.

Таким чином, ці програми зупиняються або через гіперінфляцію, або через накладені ззовні бюджетні обмеження. Останнє нав'язується квазіміжнародними організаціями, такими як МВФ, BIS та Світовий банк. І справді, це тема наступного есе, але у разі гіперінфляції все перетворюється на хаос. Це дуже поширений економічний результат для багатьох країн світу, особливо для тих, у яких не дуже добрі стосунки із США.

Держава-поліціянт

Інше використання фіатних грошей для політичної влади – посилення держави-поліціянта. Перебування при владі вимагає великої пильності, і спостереження за потенційними революціонерами є частиною порядку денного кожного уряду. Фіатні гроші пропонують кілька механізмів для цього.

По-перше, оскільки фіатні гроші стають дедалі більш цифровими, уряди можуть обмежувати їхній рух для тих, хто перебуває в опозиції. Конфіскація банківських рахунків є відносно дешевим способом для уряду припинити фінансування опозиції. Багато активістів-правозахисників у всьому світі відчули на собі задушливу руку уряду, яка обмежує їхні гроші.

По-друге, фіатні гроші можуть фінансувати пряме спостереження. Уряд має безліч програм для стеження за людьми, і, на їхню думку, стеження – це невелика ціна, щоб запобігти поваленню. Спостереження – це дуже складний процес і обходиться дорого, вимагає великої кількості технологій та персоналу, але оскільки це така важлива частина збереження влади, уряди платитимуть за це, штучно роздуваючи для цього свою валюту.

По-третє, фіатні гроші можуть фінансувати більше поліції та збройних сил. Це одні з найдорожчих статей бюджету, але ті, хто при владі, витрачатимуть на них гроші, створюючи дефіцит. Причина у тому, що вони є страховкою від будь-якого перевороту. Можливість перевищити витрати означає, що ті, хто перебуває при владі, можуть створити неприродно велику поліцію та армію, щоб нав'язати свої правила. Це жахливе використання ресурсів, особливо у бідніших місцях, але це сила, яку дають фіатні гроші, – можливість витрачати ресурси цілої країни так, як хочуть лідери.

Війна

Досі ми обговорювали різні способи, якими уряди можуть використати фіатні гроші для захисту свого правління від внутрішніх загроз. Іншою серйозною загрозою для перебування при владі є зовнішні фактори, такі як інші уряди, які прагнуть повалити вашу країну.

Захист від зовнішніх загроз означає нарощування збройних сил з використанням руйнівної зброї, такої як ядерні боєголовки. Таким чином, багато країн використовують фіатні гроші для зміцнення своїх збройних сил.

У той час як нарощування збройних сил запобігає дрібним сутичкам, війна швидко переростає в повномасштабну. За фіатних грошей війну можна легко розпалити внаслідок друкування грошей. Це тому, що зворотного ходу для фінансового банкрутства більше не існує. Оскільки фіатні гроші усувають звичайні фінансові міркування, до війни зазвичай залучаються економіки цілих країн. Таким чином, війни часто ведуться до повного знищення однієї сторони.

Ми спостерігали це під час обох світових війн, коли обидві сторони вели тотальну боротьбу, спрямовуючи всі ресурси економіки на воєнні дії та знищуючи значну частину цивілізації.

Пошуки вигоди

Останній спосіб використання фіатних грошей для утримання влади – це хабарництво. Зазвичай ми думаємо, що хабарництво це колись люди в індустрії підкуповують чиновників в уряді для надання певних послуг. І справді, це все ще відбувається, але те, що роблять уряди, багато в чому гірше. Вони використовують фіатні гроші для купівлі голосів. У певному сенсі соцдопомога є формою цього, але ефективнішим є залучення більшої кількості людей у сам уряд.

Особливо у країнах з постійним безробіттям надання робочих місць привілейованим виборцям є набагато ефективнішим способом забезпечення лояльності. У поєднанні з моральним імперативом взяти на себе більшу відповідальність уряди можуть сильно розростатися у плані персоналу. Наприклад, близько третини активного населення Лівану зайнято у державній службі. Чи варто дивуватися, що вони страждають від гіперінфляції?

Більшість цих людей винагороджуються радше за свою лояльність, ніж за будь-які функції, які вони виконують для уряду, тому їх можна назвати шукачами вигоди.

Величезний уряд

У цій статті я показав, як фіатні гроші сприяють зростанню великих компаній. Така ж динаміка сприяє зростанню уряду, крім того, що комерційні банки, які надають уряду великі кредити, замінює центральний банк. Динаміка сильна, оскільки держава є природною монополією, немає потреби отримувати прибуток.

Уряд розростається як рак, далеко за межі рівнів, де потребується виконання покладених нею функцій. Доступ до грошей для уряду навіть більший, ніж для корпорацій, і, таким чином, уряди збільшуються як на дріжджах за допомогою різних механізмів. Фіатні гроші – це добриво на свіжому полі, яке заросло бур'янами уряду.

Перший і найбільш очевидний спосіб збільшення урядів – це брати більше відповідальності. Як ми побачимо, уряди мають моральний обов'язок пропонувати розв'язання будь-яких проблем. Отже, обов'язки, які вони покладають на себе, стають дедалі більшими. Взята на себе відповідальність, як і забезпечення достатньої кількості енергії для країни, стає його власним регуляторним комплексом. Все, що сприймається як надто ризиковане для ринку чи неекономічне, є природним місцем для втручання уряду. Таким чином, з'являються такі речі, як національне страхування від повеней та електрифікація сільських районів. Навіть якщо уряд проробить хорошу роботу, ці програми, ймовірно, втратять багато грошей, тому що, якби вони приносили гроші, приватний бізнес був би долучений. Найімовірніший сценарій полягає в тому, що уряд не лише втрачає багато грошей, а й погано виконує свою роботу.

Другий спосіб розширення урядів – це націоналізація. Субсидування великих зомбі-компаній – нормальна частина фіатної економіки, але у певний момент їхні фінанси стають настільки збитковими, що вони не можуть отримати кредити у комерційних банках. У цей момент, коли стають потрібні великі гроші, уряди часто пропонують допомогти. Державна допомога обов'язково означає більший вплив уряду, зрештою настільки, що компанія тепер належатиме йому. Націоналізація – це природний кінець фіатних компаній. Проте, фінансова допомога – не єдиний шлях до націоналізації. Якщо галузь сприймається як несправедлива у якомусь сенсі чи виникає надзвичайна військова ситуація, ця галузь може бути просто захоплена силою.

Третій спосіб збільшення урядів – через бюрократичне роздування. Особливо у бідніших країнах, де не так розвинена промисловість, створення робочих місць, як правило, є обов'язком, який бере на себе уряд. Оскільки обов'язків часто не вистачає, це перетворюється на підробіток, який, природно, пов'язаний з гонитвою за вигодою. Це адміністративний еквівалент копання канав та їхнього засипання. Саме про цей останній метод зростання ми зараз поговоримо детальніше.

Уряди, як і компанії, але гірші

Передбачається, що державні посади мають служити країні, виконуючи такі функції, як судовий розгляд, захист та інфраструктура. Це потребує певної організації, і з огляду на те, що цим людям платить держава, така робота має попит. Причина в тому, що зазвичай з державних посад дуже важко звільнитися. Організації, які перевищують число Данбара, мають серйозні недоліки, і відповідно недоліки урядів ще більші.

Зокрема, керівники не можуть знати, чим займаються працівники, і в таких організаціях швидко поширюється гонитва за вигодою. Крім того, у менеджерів мало стимулів піклуватися про продуктивність співробітників, оскільки немає прямого зворотного зв'язку з ринком. Товари та послуги, які надає уряд, не залежать від ринку і вимагають перевиборів або зміни режиму навіть для невеликих змін. Отже, єдиний спосіб втратити роботу таким шукачам вигоди – це політичний переворот у тій чи іншій формі.

Гарантія зайнятості, властива державній роботі, робить її дуже привабливою, навіть якщо там не платять так багато, як у промисловості. Крім заробітної плати, компанії надають безліч переваг, і в цілому це також стосується уряду. Медичне страхування, страхування щодо безробіття, пенсії тощо доступні для державних службовців. Додайте сюди гарантії зайнятості, навіть для непродуктивних співробітників, і ми отримаємо попит на ці робочі місця, особливо в місцях з високим рівнем безробіття.

Це, разом із бажанням уряду залишитися при владі, зазвичай означає гігантське бюрократичне роздування. Оскільки фіатні гроші усувають необхідність будь-якої фінансової дисципліни, робочі місця розподіляються між людьми з політичними зв'язками. Це можуть бути політичні прихильники, родичі чи навіть колишні політичні опоненти. Політичні проблеми часто елементарно вирішуються за допомогою хабарів, і ці хабарі можуть набувати форми державних посад, і, звичайно, хабарі фінансуються фіатними грошима. Єдиним обмеженням для збільшення уряду є гіперінфляція, яка, по суті, є смертю економіки. Рак може рости лише до того часу, поки живий господар.

Нечутливий до ціни

Хвороба державних витрат поширюється на компанії через закупівлю товарів та послуг. Не всі державні функції виконуються урядом безпосередньо. Наприклад, контракти на купівлю комп'ютерів або стільникові телефонів знову ж таки є надзвичайно вигідними можливостями для корупції.

Причина зовнішніх закупівель очевидна: товари та послуги, створені державою, зазвичай мають набагато нижчу якість, ніж їхні еквіваленти в приватній промисловості. Варто лише звернутися до свого місцевого бюрократа з транспортних засобів, щоб дізнатися, наскільки поганими можуть бути державні послуги. Таким чином, уряди укладатимуть контракти на багато товарів та послуг, які вони самі не пропонують. Ці контракти є надзвичайно цінними, і є багато компаній, які шукають вигоду та працюють виключно з урядом.

Багато хто з них є оборонними підрядниками, але вони можуть бути будь-ким: організаторами заходів, постачальниками обладнання, громадського харчування і майже всього, що ви можете собі уявити. Ключовим моментом тут є те, що уряди можуть витрачати, створюючи дефіцит, і не особливо переймаються ціною. Можуть бути написані закони та постанови, щоб спробувати змусити уряд дбати про ціни, але на практиці бюджети, як правило, сильно роздуваються.

Так було у випадку однієї з найбільших IT-катастроф американського уряду – healthcare.gov. Створення вебсайту було однією з багатьох частин закону, в просторіччі званого Obamacare. Щоб змусити людей реєструватися, уряд витратив на створення цього вебсайту понад 1,7 мільярда доларів.

Так, це великі гроші, але сильне роздування не є чимось незвичайним для державних витрат. У вересні 2011 року ця компанія отримала контракт на створення вебсайту healthcare.gov. Після запуску виявилося, що сайт не може обслужити навіть 50 користувачів одночасно і повністю непридатний для використання.

Білий дім Обами впав у паніку та залучив людей до розв'язання проблеми. Дізнавшись, що система побудована дуже погано і для її виправлення потрібні спеціалісти, вони найняли інженерів-програмістів із Кремнієвої долини. Їм вдалося запустити вебсайт, але це було непростим завдання, для якого знадобилися місяці роботи найталановитіших програмістів країни. Подібний вебсайт обходиться у суму від 3 до 10 мільйонів доларів, і приватний бізнес створює такі продукти за набагато коротші терміни, ніж 24 місяці, які виділили для державних підрядників.

Ось наскільки неефективним є уряд і як мало його хвилюють витрати. Можливість друкування грошей дала їм таку велику свободу дій, що вони витратили в 10 разів більше часу та у 100 разів більше бюджету, ніж справді компетентні люди. Це був гучний провал, який можна було б проігнорувати як одиничний, але навіть якщо інші урядові відомства в кілька разів ефективніші за департамент охорони здоров'я, уряд даремно витрачає величезну кількість ресурсів і неправильно ними керує.

Уявіть, як ці ресурси могли б використовуватися вільним ринком! Подумайте, якого процвітання можна було б досягти за допомогою таких ресурсів. Натомість вони витрачаються на бюрократію, гонитву за вигодою, кумівство, корупцію та казнокрадство.

Моральні зобов'язання, які випливають з фіатних грошей

Здатність друкувати гроші має ще один вплив на уряд: розширення його можливості бути всім і будь-чим. Це тому, що він може друкувати гроші та стверджувати, що використовує цей принтер для розв'язання будь-якої проблеми. Саме це й обіцяють політики.

Морально логіка зрозуміла. Якщо ви маєте можливість друкувати гроші, її слід використовувати для полегшення будь-яких страждань. Отже, існує моральне зобов'язання розв'язувати істотні проблеми та несправедливість.

Якщо хтось страждає, держава має втрутитися. Якщо хтось бідний, з обмеженими фізичними можливостями, хворий чи пригнічений, уряд зобов'язаний це виправити. Для уряду більше немає реальних обмежень, тому що уряд діє у кейнсіанській фантазії. Замість порівнювати користь однієї програми з іншою, що ми змушені робити при звичайному бюджеті, можна просто надрукувати більше грошей, щоб розв’язати проблему користуючись з дефіцитних витрат.

Виходить, що особистих проблем немає. Усі проблеми належать уряду. Все більше людей уникатимуть особистої відповідальності, тому що уряд має можливість друкувати гроші, і це дає їм владу і відповідальність за те, щоб дати людям хороше життя.

Звичайно, це брехня, тому що є поступки. Цінність друкованих грошей походить від вкладників, і всі ці урядові програми реалізуються користуючись з речей, які натомість мали б розширювати можливості людей.

Тенденція до стандартизації

Розв’язання проблем людей у національному масштабі має тенденцію до стандартизації. Масштаб, у якому доводиться працювати компаніям, великий, але для уряду масштаб ще більший. У поєднанні з монополією та заплутаними каналами зворотного зв'язку з ринком держпослуг будь-яка персоналізація відходить на другий план.

Так працюють і великі компанії, тому сучасний світ видається таким безликим. Компанії та уряди ставляться до нас як до взаємозамінних частин. Система освіти є таким прикладом.

Щоб уряд і компанії продовжували працювати як і раніше, кожна людина має бути гвинтиком, який можна замінити. Незамінна частина не масштабується. Таким чином, корпоративні та урядові ролі дуже стандартизовані, і система освіти сприяє цьому, штампуючи гвинтики. Якщо ви бухгалтер, ви можете працювати в різних компаніях. Інженер – те саме. Справді, багато хто з цих ролей захищені державним регулюванням.

Крім того, процес перетворення на ці гвинтики механізму побічно наділяє уряди безпрецедентною владою. Уряд визначає, хто і що може робити шляхом ліцензування – від стрижки волосся до продажу нерухомості. Уряд контролює пропозицію різних професій, і ми отримуємо штучні обмеження на деякі з найбажаніших зайнятостей.

Оскільки нас зробили гвинтиками у системі, уряд також має сильну тенденцію до стандартизації іншими способами.

Схильність до тиранії

Враховуючи всі доступні гроші та моральну відповідальність, яку вони взяли на себе, більшість державних лідерів починають працювати над своєю версією утопії. Після отримання морального імперативу на розв'язання всіх проблем, їм залишається зробити невеликий крок до того, щоб спрямувати всі ці зусилля на досягнення якогось уявного ідеалу.

Проблема ось у чому: щоб ідеал працював, потрібна значна соціальна інженерія. І ця соціальна інженерія швидко призводить до тоталітаризму. Нацистська Німеччина та СРСР були двома прикладами країн, які намагалися створити утопію через тоталітаризм. Результатом стали масові людські страждання, які фінансувалися фіатними грошима.

Звичайно, не кожен уряд зрештою уб'є мільйони людей, але уряди захочуть контролювати поведінку своїх людей для здійснення своєї утопії. Звичайна стратегія соціального спрямування суспільства на певне бачення полягає у тому, щоб переконати людей у доброчесності результатів. Пропаганда є результатом цього бажання контролювати, а засобом, звичайно ж, виступають фіатні гроші. Пропаганда – це те, в чому уряди зазвичай досягають успіху, бо саме так можновладні особи здобули свою владу.

Крім того, фіатні гроші дають урядам можливість контролювати поведінку без явно тоталітарних законів. Вони можуть підштовхнути свої країни до результату, якого хоче влада, за допомогою економічних стимулів.

Наприклад, пряму вигоду можна отримати від охорони здоров'я, що вимагатиме залучення великої кількості лікарів та медичного обладнання та засобів. Це зазвичай спрацьовує не дуже добре, оскільки державне керівництво зазвичай погано керує такими системами. Але, завдяки фіатним грошам, тиранія стає більш прихованою.

Залежність від уряду зростає і ми рухаємося до тоталітарної держави через задні двері.

Біткоїн виправляє це

Біткоїн виправляє ці стимули, тому що уряд більше не матиме неймовірних можливостей друкувати гроші. Дефіцитні витрати обходяться дорожче і, отже, використовуються рідше. Апарат уряду стане набагато меншим просто тому, що він стримуватиметься окремими людьми, які розпоряджаються своїм капіталом. Більше не буде можливості для прихованих крадіжок через інфляцію. Рукавиця Нескінченності буде знищена.

Державний апарат, у тому числі соцдопомога, бюрократія та військово-промисловий комплекс, будуть різко урізані. Непопулярність явного оподаткування призведе до скорочення державного сектора та пов'язаних із ним робочих місць, де люди шукають вигоду. Тиранію буде обмежено, тому що уряди не зможуть викликати залежність за допомогою нескінченного друкування грошей.

Таким чином, все стане менш політичним. Моральний імператив уряду більше не полягатиме в тому, щоб розв'язувати загальні проблеми, тому що його межі стануть очевидними. Це знизить роль уряду, особливо у сфері моральних вимог. Замість якогось авторитарного ідеалу ми житимемо своїми мріями та ставитимемо власні цілі.

Біткоїн – це свобода від тиранії.

Це гостьовий пост Джиммі Сонга, Біткоїн-розробника, викладача, підприємця та програміста з більш ніж 20-річним досвідом. Висловлені погляди є його власними і не обов’язково збігаються з точкою зору BTC Inc. або Bitcoin Magazine.