Тема зміни клімату безперечно знаходиться на передньому краї розмови багатьох урядів, і вона також є головною перешкодою для розвитку майнінгу Біткоїна та його прийняття.
Глобальні події, такі як повне відключення електроенергії в китайському Сіньцзяні, також викликали прискорення поширення міфів про майнінг.
Тут ми спробуємо розвіяти деякі міфи, пов'язані з енергоспоживанням та викидами вуглекислого газу при майнінгу біткойна. Це допоможе зробити майбутні розмови про Біткойн більш продуктивним.
Енергія, необхідна для майнінгу біткоїнів, не є новою проблемою. Як тільки блокчейн був запущений, перші користувачі знали про його енергетичні потреби та їх довгостроковий вплив.
Проте інтерес до біткоїна з часом зріс, а зростання його ринкової ціни збільшило стимул для більшої кількості майнерів до розгортання операцій.
Сьогодні основною умовою конкурентоспроможності майнерів є обчислювальна потужність та доступ до дешевших джерел енергії. Більш конкурентоспроможні майнери використовують все більш складне обладнання для більш ефективного майнінгу, а також одержують дешевшу енергію, як правило, поза мережею.
Останнім десятиліттям Біткоїн стимулював появу більш енергоефективних обчислювальних технологій, коли такі системи, як центральний процесор (ЦП), замінювалися графічними процесорами, а пізніше — ASIC. Сьогодні надефективні ASIC домінують у мережі Біткоїна, виробляючи хеші зі швидкістю, що у тисячі разів перевищує швидкість ЦП лише десять років тому.
Однак ці ASIC, як і раніше, вимагають величезної кількості енергії. І люди продовжують із занепокоєнням дивитися на їхній вплив на навколишнє середовище.
Вплив майнінгу біткоїнів на довкілля було вперше задокументовано у 2014 році, і з того часу були опубліковані додаткові звіти, в яких щорічно точно визначаються викиди вуглекислого газу.
Але чи справді вони «точні»? Ми можемо продемонструвати, як багато дірок є у найпопулярніших сьогодні аргументах.
Статистичні дані, які часто повторюють противники Біткоїна, включають заяви на кшталт «Мережа Біткоїна вимагає більше енергії, ніж держава Аргентина». Ці потреби в обчислювальній потужності також нерівномірно розподілені по всій країні, що посилює занепокоєння щодо слабкої інфраструктури.
Якщо розглядати приклад Китаю, то Сіньцзян споживає левову частку енергії, пов'язаної з Біткоїном, виробляючи понад 30% загального хешрейту в країні.
Біткоїн дійсно потребує багато енергії, але не лише обсяг визначає його вплив. Натомість нам слід подумати про те, як краще розподілити попит і відновлювані джерела енергії, які можуть живити Біткоїн.
Одна з улюблених тактик скептиків Біткоїна – дати неправильну характеристику енергоспоживанню мережі.
Наприклад, у часто цитованому «Індексі енергоспоживання мережі Біткоїна» стверджується, що вплив однієї біткоїн-транзакції на навколишнє середовище становить 545 кілограмів викидів вуглецю і 103,9 грама електротехнічних відходів. Це на одну транзакцію. Далі індекс порівнює ці цифри з впливом транзакції Visa, і цифри виявляються мізерно малими в порівнянні з цифрами Біткоїна.
Однак ці цифри не враховують інфраструктуру, на яку спираються транзакції Visa. Якщо об'єднати енергетичні потреби ACH, Fedwire, SWIFT та відповідної банківської системи, а також ФРС, військового та дипломатичного відомств уряду США, лише тоді можна буде отримати точний індекс викидів, який насправді вимагає кожна транзакція Visa.
Інший аргумент противників Біткоїна звучить як риторичне питання: «Де ще можна було використати цю енергію?».
Однак, розглядаючи споживання енергії Біткоїна як «ми чи вони», ігнорується один ключовий фактор.
Як приклад розглянемо провінцію Сіньцзян. Цей географічний район характеризується стрімким зростанням числа гідроелектростанцій, побудованих протягом останнього десятиліття. Воно випередило зростання енергетичної інфраструктури, що і призвело до енергетичного колапсу.
Якби не стимул будувати ці ГЕС завдяки величезному буму майнінгу, інвестиції в гідроенергетику ніколи б не з'явилися. Натомість ця енергетика залишилася б нерозвиненою або навіть занепала.
В Індії такий же швидкий розвиток відновлюваної енергетики відбувається з вітряними та сонячними електростанціями. Біткоїн, схоже, став одним із ключів до прискореного розвитку місцевих відновлюваних джерел енергії.
Іншими словами, біткоїн став «унікальним покупцем енергії», купуючи енергію, яка в іншому випадку не існувала б.
Однак, щоб уникнути криз, розвиток місцевої інфраструктури має йти в ногу з часом.
Багато компаній, що займаються майнінгом, використовують ще більше джерел енергії, що ніколи раніше не використовувалися в таких масштабах.
«Я твердо переконаний, що величезне енергоспоживання майнінгу біткоїнів може бути використане як інструмент для розв'язання глобальної проблеми енергетичних відходів за допомогою таких рішень, як використання спалюваного у факелах газу для майнінгу або видобутку природного газу з віддалених або неперспективних родовищ. Ця сфера має бути більше висвітлена та досліджена».
Справді, обсяг природного газу, який спалюється у факелах нафтовидобувними компаніями через відсутність необхідної інфраструктури, становить 150 мільярдів кубометрів на рік. Ця енергія, що спалюється у факелах, є природним газом, що виділяється як побічний продукт буріння нафтових свердловин. Компанії не хочуть спалювати його у факелах, проте інфраструктури для його переробки та транспортування на ринок немає.
Гіперконцентрація біткоїна у певних районах окремих країн продовжує залишатися негативним фактором для мережі.
Наразі майнінг та мережа Біткоїна починають віддалятися від Китаю. Це позитивно впливає на охорону навколишнього середовища, а також на децентралізовану мережу Біткоїна.
Майнінг біткоїнів створює колосальний потенціал для розвитку більш екологічно чистої, зеленої енергетики в країнах, де він здійснюється. Величезний попит на енергію, пов'язаний з операціями з майнінгу, диктує необхідність творчого підходу в галузі, щоб залишатися конкурентоспроможним та знаходити дешеві джерела електроенергії, і відповіддю на цю вимогу став перехід на «зелені» технології.
Майнінг біткоїнів може допомогти розвитку відновлюваної енергетики, забезпечуючи швидшу окупність інвестицій для цих «зелених» ініціатив. Це також вже відбувається.
Є три проєкти в галузі електроенергетики, які виграли від попиту на енергію та альтернативного фінансування, що надходить від майнінгу.
У сукупності ці ініціативи дають у середньому 0,03 долара США за кВт٠год енергії, якої так гостро потребують майнінгові операції. Ця вартість становить приблизно одну третину від середнього обсягу продажів електроенергії у США на сьогоднішні.
Кожен із цих проєктів пропонує дивовижні способи покращення енергетичного сектора за допомогою інвестицій у біткоїн-індустрію:
Величезні масштаби індустрії видобутку біткоїнів сьогодні – це те, що остаточно перехилило шальки терезів.
Майнери завжди були найдешевшим джерелом енергії для обчислювальних потужностей. Було також багато інших потреб у більшій кількості енергії.
Однак нинішній бум майнінгу біткоїнів перевершив будь-який інший в історії мережевої електрики. Цьому є чотири основні причини:
Ті, хто не бачить цінності в мережі Біткоїна, очевидно, хочуть, щоб він повністю зник, тоді як його прихильники вважають недавнє зрушення у використанні джерел енергії знаком того, що треба рухатися вперед з оптимізмом.
Мережа Біткоїна також усвідомлює свій вплив на навколишнє середовище, і це не тільки дешева енергія, яку отримують від відновлюваних джерел, і яку вони вважають привабливою. Зацікавлені сторони також нещодавно створили Crypto Climate Accord як галузеву організацію для регулювання енергетичних потреб мережі.
Ні для кого не секрет, що біткоїн використовує багато енергії. На цьому розмова не закінчиться, але вона може стати більш продуктивною. Ключ до цього - знання.
Це гостьова публікація Сергія Герасимовича, CEO та співзасновника EZ Blockchain. Висловлені погляди є його власними і не обов’язково збігаються з точкою зору BTC, Inc. або Bitcoin Magazine.