Багато аспектів індустрії майнінгу біткоїна погано вивчені та часто подаються у хибному світлі. Але одна практика в цьому секторі – інтервальний майнінг – стоїть окремо через нерозуміння та недооціненість оточення.
У той час як більшість майнерів прагнуть досягти якомога більшого часу безперебійної роботи, наскільки це технічно можливо – коли їхні машини підключені до мережі та хешують, а не офлайн чи відключені – деякі майнери цього не роблять. Замість безперервного майнінгу їхній час безвідмовної роботи набагато нижчий від галузевих норм і працює за складнішими графіками, заснованими на таких змінних, як забезпечення та споживання електроенергії, час доби, внутрішньоденна прибутковість і навіть температура.
Мета цієї статті – дати стислий, але докладний огляд економіки та загальних операцій інтервальних майнерів, а також виділити деякі міркування, які показують, як і чому ця частина сектора часто неправильно розуміється.
Цей тип майнінгу часто пов'язаний із відновлюваними джерелами енергії (наприклад, вітрової та сонячної), оскільки ці види енергії також виробляються з інтервалами. Вітер дме не завжди, а сонце не дасть стільки енергії в похмурі дні – відновлювана енергетика категорично переривчаста. Але біткоїн-майнери можуть легко адаптуватися до коливань цих графіків вироблення електроенергії, на відміну від більшості інших споживачів енергії. Lancium – один із прикладів того, як майнінгова компанія будує ферми для інтервального майнінгу. Ще один приклад – Compute North.
Насправді в нормальних умовах експлуатації (тобто без врівноважуючого ефекту від майнерів, що потребують відновлюваної енергії) ці інтервальні джерела енергії можуть створювати непотрібне навантаження на електричні мережі. Попит з боку майнерів, як детальніше описується нижче, може сприяти встановленню мінімальної ціни для проєктів з виробництва відновлюваної енергії, роблячи їх привабливішими для інвестицій в інфраструктуру. Поліпшення економічних показників відновлюваних джерел енергії – не єдиний варіант використання інтервального майнінгу, але один із найбільш обговорюваних.
Програми реагування на попит, які надають майнерам джерела безперебійного живлення, можуть працювати на вугіллі, природному газі або на будь-якому іншому звичайному паливі, що використовується для виробництва електроенергії. Але якщо залишатися зосередженим на відновлюваних джерелах енергії, наприклад, коли операції з майнінгу біткоїна поєднуються з інтервальним відновлюваним джерелом енергії, то обидві команди виграють.
Нещодавній потік негативних коментарів щодо інтервального майнінгу почався з постів у Твіттері, написаних кількома відомими прихильниками консенсусу Proof-of-Stake, у тому числі співзасновника Ethereum Віталіка Бутеріна.
Мартін Кеппельманн, генеральний директор Gnosis, «протоколу децентралізованої торгівлі», розповів своїм 33 000 підписників у Твіттері, що ідея інтервального майнінгу, який допомагає розробляти більше відновлюваних джерел енергії, вимагає «розумової гімнастики». Бутерін відповів на твіт: «Я ніколи не розумів, як ця концепція частого включення та виключення майнерів може взагалі мати якийсь сенс». Кінець твіту показує, що, очевидно, Бутерін не надто заглиблювався у питання. Він написав: «Якщо ви платите за обладнання, але використовуєте його лише половину часу, на конкурентному ринку ви працюватимете у збиток».
І ці твіти не є винятком. Алекс Де Вріс (він же Digiconomist), давній ірраціональний критик майнінгу, колишній промоутер Dogecoin і колишній співробітник Центрального банку Нідерландів, стверджував (без особливих доказів), що «Біткоїн-майнінг і відновлювані джерела енергії є найгіршим поєднанням».
Багато прихильників Біткоїна та справжні майнери намагалися прояснити та скоректувати ідеї, що лежать в основі стратегій інтервального майнінгу для Бутеріна та Кеппельмана. Майнінг «підвищує еластичність попиту на електроенергію», - пояснив технічний директор HODL Ranch Джессі Пелтан. Дослідник та розробник криптовалюти Ной Рудерман також виступив проти нерозуміння Бутеріна. «Майнінг монетизує енергію, яка нікому не потрібна. Більшість цієї енергії є відновлюваною. Це просто енергетична субсидія», – написав Рудерман.
Насправді інтервальний майнінг широко хвалять у Біткоїн-індустрії. Наприклад, Гідеон Пауелл, генеральний директор Cholla Petroleum, написав, що «переривчастий характер [відновлюваних джерел енергії] чудово поєднується з гнучким навантаженням майнінгу біткоїна». А Майк Кольєр, генеральний директор Foundry, назвав майнінг однією з найважливіших інновацій для електромереж за понад 100 років. Яка саме інновація? «Велике базове навантаження, яке має непостійний характер», – написав Кольєр. За словами Макса Гальярді, співзасновника Ancova Energy, «найбільш очевидний варіант використання» для майнінгу біткоїна – це поєднання з непостійними енергоресурсами.
На потенційний подив деяких критиків, стратегії інтервального або переривного майнінгу іноді можуть бути більш прибутковими, ніж безперервний майнінг. Наприклад, аналітик з майнінгу в Galaxy Digital звернув увагу на липневе тематичне дослідження майнінгових підприємств Riot у Техасі. Продаючи електроенергію назад у мережу замість майнінгу з її допомогою, компанія за цей час отримала на 30% більше доходу. Маючи це на увазі, у наступному розділі докладніше розглядається економіка інтервального майнінгу.
Один з найбільш важливих способів, за допомогою яких інтервальні майнінг-операції прагнуть отримати конкурентну перевагу на поточному ринку, – це угоди про купівлю електроенергії. А при роботі з непостійними джерелами живлення майнерам необхідно розробити індивідуальні стратегії для визначення того, скільки енергії вони можуть використовувати, коли ця потужність доступна, а також тип та покоління майнінгового обладнання та прошивки, які вони заряджатимуть цією потужністю.
Термін служби обладнання також є важливим фактором, оскільки багаторазове вимкнення та включення обладнання може обмежити його довгострокову корисність. Згідно з аналізом Braiins, навіть якщо майнери не використовують машини на повну потужність, мінімальне хешування для запобігання повному відключенню живлення може бути виграшною стратегією. «Майнери, які беруть участь у програмах балансування навантаження, і ті, хто використовує переривчасті джерела енергії, можуть допомогти зберегти своє обладнання, підтримуючи його роботу в усіх сценаріях, окрім екстремальних пікових навантажень», — йдеться в повідомленні в блозі майнінгової компанії.
Де ця потреба в інтервальному майнінгу як енергетична субсидія спостерігається у реальному світі? Для Каліфорнії це економічне обґрунтування у підриві будівництва більшої кількості електростанцій на сонячній енергії, коли ціни падають, а надмірна пропозиція не має покупця. Біткоїн-майнери – покупці енергії останньої інстанції – можуть легко нівелювати ці проблеми.
Стратегії інтервального майнінгу, безумовно, стануть більш панівними, оскільки кількість ферм із часом безвідмовної роботи 99% або вище починає становити трохи меншу частку галузі. Це станеться, коли майнінгові компанії домовляться про вигідні договори з генеруючими компаніями. І, що важливіше, інтервальний майнінг вийде на перший план у галузі, оскільки енергетичні компанії самі створюють майнінгові команди, щоб поліпшити або врятувати економіку своїх електростанцій. У будь-якому випадку, у майнінгу біткоїна світле майбутнє.
Це гостьовий пост Зака Воелла. Позиції, висловлені в цій статті, належать автору і не обов'язково відображають погляди BTC Inc. або Bitcoin Magazine.