З моменту свого створення п'ятнадцять років тому Біткоїн розвивався феноменальними темпами, і разом з цим відбулися численні монументальні зрушення в культурі всієї екосистеми, а також у дрібніших окремих спільнотах, які її складають. Очевидно, цього можна було очікувати, оскільки мережа виросла з крихітної ніші в Інтернеті до глобального феномена, який тепер стає серйозною політичною проблемою.
Біткоїн більше не крихітна нішева річ чи іграшка, якою цікавиться лише кілька ботаніків, це глобальний економічний актив і грошова мережа, яка щодня переводить мільярди доларів по всьому світу. У процесі цього розвитку ситуація, очевидно, змінилася, і я думаю, що це зрушення спричинило суттєві негативні наслідки.
Завжди існувала думка, що до Біткоїна тяжіють лібертаріанці або праві. Деякі з перших послідовників і спільнот, які сформувалися навколо Біткоїна, були засновані на лібертаріанській філософії, і це має сенс, якщо поглянути на нього з теоретичного погляду. Лібертаріанство спрямоване на те, щоб людина відстоювала та підтримувала свободу та незалежність у своєму житті. Але це була не єдина група людей і не єдина філософія на початку історії Біткоїна.
Багато людей прийшли в Біткоїн через ліві рухи, такі як «Захопи Волл-стріт», великомасштабний протестний рух, який зародився у відповідь на Велику фінансову кризу, яка породила сам Біткоїн. Вони бачили необхідність усунути посередництво банків у глобальній економіці після катастрофічних наслідків, які виникли внаслідок їхньої безрозсудної та безвідповідальної гри зі заощадженнями та інвестиціями звичайних людей у ході управління економікою. Вони також бачили необхідність забрати контроль над цією економікою з рук урядів, які регулювали її на власний розсуд.
Обидві ці групи прийшли сюди з однієї причини – відмова від посередництва. Усунення мегабанків і урядів як посередників у фінансових операціях кожного, у роботі глобальної економіки загалом. Але в колективній культурній свідомості саме лібертаріанство, праве крило політичного спектра стало широко асоціюватися з Біткоїном.
Проблема в тому, що більшість із них насправді не дотримуються своїх заявлених переконань.
Біткоїн був задуманий як відкрита система без посередників, якою може скористатися кожен. Я не говорю про технології; люди, які читають це, повинні розуміти, що на технологічному рівні Біткоїн вимагає обмежень, щоб підтримувати децентралізацію, яка насамперед надає йому цінності, і що порушення цих обмежень – це смертельний постріл. Я говорю з філософського погляду.
Питання масштабування Біткоїна на технічному рівні, щоб зробити його відкритим для якомога більшої кількості людей, є постійною проблемою, і вона залишиться такою в найближчому майбутньому, якщо не назавжди. Це обмеження, пов’язані з природою технології.
На людському та особистому рівні Біткоїн не має жодних обмежень. Це відкрита добровільна система, природа та функції якої повністю визначаються консенсусом, створеним шляхом добровільної взаємодії всіх її користувачів та учасників. Багато так званих лібертаріанців, схоже, глибоко ображені та стурбовані цим.
Дії значної частини активної спільноти, принаймні онлайн, повністю суперечать принципам лібертаріанства. Свобода та добровільна взаємодія. Багато правих та лібертаріанських біткоїнерів заохочують протилежне цьому: вони залякують і підштовхують людей прийняти їхній світогляд.
Їхні дії говорять про конформізм і примус діяти певним чином або вірити у певні речі, а не про повагу до індивідуального вибору та переконань, які відрізняються від їхніх власних. Вони намагаються прищепити ідею про те, що бути біткоїнером або взагалі взаємодіяти з Біткоїном має бути еквівалентно дотриманню їхніх переконань та світогляду. Вони постійно організовують моралістичні кампанії, які у багатьох випадках межують з переслідуванням або переходять у нього, щоб насадити свій світогляд стосовного того «як бути біткоїнером».
Хоча я не вірю, що це переважне ставлення людей в індустрії, воно безперечно переважає в деяких невеликих спільнотах і, швидше за все, сприймається громадськістю на інтернет-платформах як переважне. І це повністю суперечить визнаним переконанням лібертаріанства, принципам індивідуальної свободи та поваги, а також самовизначення того, як люди хочуть прожити своє життя.
Єдині люди, дії, а не слова яких відображають такі переконання, – це (я впевнений, що це іронічно для деяких читачів) – ліві. Прогресивні та ліві біткоїнери, здається, єдині, хто бажає якимось значним чином взаємодіяти з тими, хто думає чи дивиться на світ радикально по-іншому, не вдаючись до нападок чи тиску на людей, щоб вони прийняли їхню думку. Це люди, які працюють над тим, щоб відкрити шлях до прийняття Біткоїна для людей з різними поглядами та досвідом, з різними потребами, і намагаються зробити так, щоб Біткоїн допоміг якомога більшій кількості людей.
Своєю чергою, праві біткоїнери схильні нападати та відштовхувати людей, які дотримуються інших поглядів на світ, ніж вони. Вони загалом висміюють спроби задовольнити потреби чи проблеми таких людей за допомогою Біткоїна. Їхня поширена реакція або фраза: «Біткоїн не для всіх». Або «бідні люди ніколи не будуть використовувати самостійне зберігання для Біткоїна».
Зазвичай це виражається у прив'язці до технічних аргументів, але переважна більшість людей, які роблять такі заяви, зазвичай не здатні сформулювати послідовні технічні аргументи. Вони апелюють до страху та невпевненості, щоб підкріпити свої аргументи, а не підіймають послідовні та чітко сформульовані технічні проблеми.
Багато хто з цих людей підтримує та огортає себе фантазіями про те, що вони могутні, багаті та впливові. Вони кажуть собі, що, оскільки вони були «достатньо розумними», щоб купити біткоїн на ранньому етапі, вони заслуговують на таке становище у світі, на відміну від тих, хто не був «досить розумний». Це майже фетишизація людей, яких Біткоїн мав виключити з нашого життя.
Так, Біткоїн має технічні обмеження. І так, це майже точно означає, що треті сторони не будуть повністю виключені, але це не означає, що на цьому слід акцентувати. Деякі вважають за краще махнути рукою і сказати: «ринок розв'яже цю проблему», вдаючи, що не існує урядів, які постійно шукають нові приватні структури, які можна підкорити та перетворити на намісників, які контролюють наші фінансові операції та життя.
Державне втручання у ринки – це ще один компроміс правих біткоїнерів з їхніми принципами. Виправдання або навіть пряме заохочення розширення впливу на послуги та продукти в цій сфері, водночас атакуючи все, що намагається вислизнути від примусу або регулювання. Це стан когнітивного дисонансу, коли ринок чарівним чином повинен запобігти зловживанню і використанню «бідних» біткоїнерів так само, як фінансова система, при цьому просто вдаючи, що саме існування Біткоїна завадить уряду примушувати великих гравців діяти як інструмент примусу.
Колективні рішення щодо зберігання, такі як електронні гроші або інші системи на основі Lightning, які можуть працювати економічно ефективно, але не дуже централізовано (принаймні за масштабом) у таких місцях, як Африка, висміюються. Їх подають як шахрайство, яке чекає свого часу, або як зовсім неефективні рішення, тоді як критики поводяться так, ніби Біткоїн чарівним чином переможе. Начебто немає жодних проблем, які потрібно вирішити, щоб зробити його доступнішим таким чином, щоб забезпечити можливість його використання, вільного від цих ризиків, для більшої кількості людей.
Біткоїн-лібертаріанці здебільшого повністю втратили уявлення про те, для чого Біткоїна було створено: усунути посередництво у фінансовому житті людей. Вони вітають вплив Волл-Стріт, підтримку політиків і дедалі більшу інституціоналізацію всієї системи як прогрес.
Вони не дбають про зацікавленість людей загалом або про те, щоб кожен мав свободу експериментувати та жити так, як він хоче, структурувати свої спільноти так, як він хоче, на основі нейтральної системи без посередників. Вони вітають конформізм, однорідність, схиляння перед їхнім світоглядом. Вони розглядають Біткоїн як спосіб підкорити світ своїм переконанням, своїй волі та своєму способу життя. Більшість більше не розглядає його як основу для різноманітних експериментів та диференціації.
Саме прогресисти, ліві, ті, хто прийшов через такі рухи, як «Захопи Уолл-Стріт», схоже, все ще дбають про те, щоб зробити Біткоїн максимально доступним для всіх. Настав час визнати це і відмовитися від паразитичного тиску, спрямованого на примус до підпорядкування.
Для ботаніків: «нескінченна різноманітність у нескінченних комбінаціях». Саме таким повинен бути Біткоїн.